在温州，陶山甘蔗的名气可谓是家喻户晓，陶山甘蔗可分为当水果吃的果蔗和制红糖用的糖蔗。在每年冬至前后，是一年中红糖最佳生产季节。据介绍，红糖的制糖期极为短暂，只在糖蔗收成后的时段开灶生产，最长约2个月。在红糖生产时节，糖厂的制糖灶火从不停歇，师傅们日夜不停地轮流生产，直至制糖结束。
糖蔗采收制糖最佳季
冬至前后，天气越来越冷，糖蔗的糖分也越来越高，眼下正是糖蔗采收制糖的最佳时节。12月16日，记者走进瑞安陶山镇一探这季时令农特产——陶山红糖制作工艺，沿着瑞枫线和陶马线的公路两边，到处可见一片片甘蔗种植地，田间地头，不时有蔗农在地里采收。
在陶山镇生产规模最大的古方制糖厂——岱下甘蔗专业合作社里，远远就看到了两个高高耸立的烟囱，院子里甘蔗堆成小山，在“连环锅”和“直风枪灶”古法工艺生产现场，灶膛里熊熊的火焰正在燃烧，师傅们在一排排烟雾缭绕的“连环锅”上，用长柄大勺不停地将糖水从这锅倒到另外一锅，各个环节分工协作，有条不紊，空气中散发着一股浓郁的红糖香味，院子里刚生产出来的红糖还引得不少蜂蜜前来。在现场，多位来自瑞安、龙湾等地的客人专门开车前来，等候在糖厂购买最新出锅的红糖，该合作社的“甘乐滋”牌古法红糖销售价格为每公斤30元。
合作社负责人黄其康介绍：“糖厂每年的制糖期极为短暂，只在甘蔗收成后的时段开灶生产，大约从立冬到农历十二月初，最多两个月时间。冬至前后，糖蔗的糖分最高，也是生产高峰期，目前糖厂有20多位工人，每天分两班轮流开工，一天消耗新鲜糖蔗约3万公斤，制作红糖约2500多公斤。”
红糖制作仍沿用千年古法工艺
瑞安陶山甘蔗的栽培历史已有近千年。陶山境内位于飞云江流域两侧，田地沙土松软肥沃，阳光、雨水充沛，特别适宜甘蔗生长和糖分积累。陶山种植的甘蔗是温州市有名的传统特产。
相传陶山红糖制作始于1400多年前的南北朝梁代。当时“山中宰相”陶弘景隐居陶山，他带领当地农户在福泉山种植甘蔗，指导农户榨汁熬糖以作药引。其药学典籍《本草经集注》记载：“取蔗汁以为糖甚益人。”这言论又被记录在《名医别录》里。
如今，在瑞安的红糖加工厂，至今仍沿用流传千年的“连环锅”和“直风枪灶”制糖古法工艺。记者在岱下甘蔗专业合作社的红糖厂看到，师傅们先是用糖蔗经过机器压榨成甘蔗汁，经过第一道沉淀桶；接着再将过滤好的甘蔗汁引入排排大锅的第一口锅中，将甘蔗汁煮沸后，舀出最上层的泡沫，再经过多次过滤，进入熬制红糖的过程，熬制要经过11口“连环锅” 层层熬制，并从最后一口锅内舀出浓稠焦糖色的糖浆，倒入木托盘内，两个工人要通过平铲和木槌反复碾压，将糖浆演变成红糖。
70岁的制糖师傅称，古法红糖制作全程通过压榨、沉淀、过滤、回锅、出糖、打糖等15道工序，每一道工序靠经验积累来判断，每一口锅内的甘蔗汁都讲究“老”和“嫩”，太早舀出还含有太多水分，太迟了就容易粘锅，每一口锅的温度都达到了200℃以上，在制糖过程中，熬糖师傅需不时俯身舀起蔗汁以舌头品尝，整个熬糖过程没有仪器测量，所有技术掌控只在熬糖师傅手口之间。
陶山今年甘蔗总产值预计超1亿元
在陶山，这里出产的甘蔗有果蔗和糖蔗。其中绿皮甘蔗，是浙江省优良果蔗品种之一，它皮薄质脆，渣松而软，汁多味甜，食性优良，可当水果鲜吃。此外，陶山还有种植专门用来制作红糖的蔗糖品种，有“贡蔗”和 “310” 糖蔗品种。糖蔗与果蔗不同，糖蔗外观细长，皮坚硬，但糖分高，是上好的制糖甘蔗品种。
据陶山镇农办负责人介绍，今年种植甘蔗5000亩，种植地主要分布在沙洲、岱下、岱西、张染、前途等10多个村庄，其中种植糖蔗1000多亩，共有红糖加工厂5家，规模最大的是岱下甘蔗专业合作社的糖厂，一般规模小的糖厂会在甘蔗田边搭建茅草棚生产，因为红糖厂24小时不停歇地作业，其间产生很多的水蒸气，稻秆搭建的外层更有利于蒸发水汽，待到蔗糖生产完毕后，茅棚就拆除。
记者从《瑞安市志·工业·制糖业》的资料查阅到，在瑞安制糖业曾有过很辉煌的历史，曾在1958年，瑞安综合糖厂创建，选址瑞安岑岐，当时日榨鲜蔗356吨，1979年扩建后，日榨鲜蔗1000吨，为浙江省主要制糖厂家之一，被列为轻工业部大中型企业。1958—1986年，累计创税收4200万元。1986年后，瑞安境内糖蔗基地严重萎缩（改种水稻），鲜蔗收购量骤减，生产期仅12天，设备长期闲置，到1992年停产。
据介绍，陶山镇将打造温州市独一无二的以甘蔗产业为特色的乡村振兴示范带，今年当地种植的甘蔗平均每亩产值超2万元，总产值预计超1亿元，比去年增加20%。当地不仅成立了瑞安市陶山镇甘蔗协会，还通过举办甘蔗文化旅游节，形成文旅融合、农旅结合，也为陶山甘蔗延伸产业链，带动其他产业发展。
